Résumé du livre : Ce livre passionnant par son érudition prodigieuse et joyeuse déploie à travers mille détails inattendus les relations entre la Chine et l'Occident.« A l'aune des siècles, des millénaires, ce qui est vraiment important, ce sont les millions de gens qui surgissent inconsciemment de l'obscurité, c'est la vie ordinaire des individus innombrables : leurs habits, leur nourriture, leurs maisons et leurs actes, leurs croyances, leur sagesse, leur courage, leur inspiration et bien sûr aussi leur cupidité et leur ignoranceC'est ainsi qu'est né ce livre. »