Résumé du livre : À Londres, dans les années 1880, Edwin Reardon est un écrivain précaire mais plein d'idéalisme. Après un succès critique, il a épousé dans l'éblouissement l'intelligente et pragmatique Amy Yule, qui croit en sa carrière littéraire. La cousine d'Amy, Marian, travaille sans conviction dans l'ombre de son père, un homme de lettres aigri par un mariage qu'il juge indigne et une absence de reconnaissance professionnelle. Tandis que Jasper gravit les échelons de la réussite qu'il convoitait, le mariage d'Amy et Edwin est mis à rude épreuve, rongé par la pauvreté, les difficultés d'écriture et les incompréhensions, et Marian doit faire un choix entre ses désirs et ses scrupules filiaux. New Grub Street est une grande fresque romanesque qui captive et donne toujours une merveilleuse sensation de familiarité, cent trente ans après sa parution. George Gissing raconte les réalités sociales de son siècle, il ne défend ni morale ni thèse sociale. Il porte sur ses semblables un regard plein d'ironie mais non dépourvu de tendresse.