Résumé du livre : «Nous avons cru devoir esquisser toute l'histoire de la littérature grecque ; afin que l'on eût un tableau d'ensemble de cette extraordinaire floraison, et de la variété qui s'y manifeste, pendant plus de dix siècles. [...] Après tout, et quelle que soit l'importance des perspectives historiques, la littérature grecque est beaucoup plus qu'un simple phénomène de civilisation : la beauté des oeuvres et leur sens peuvent parler avec force à chacun de nous, comme ils l'ont fait à d'autres pendant des siècles, et nous avons espéré contribuer à établir ce contact, auquel la connaissance de l'évolution intérieure et des circonstances historiques ne fait qu'apporter une aide de plus.»