Résumé du livre : Gustave Lefrançais livre un témoignage et une réflexion engagés, parfois jusque dans la critique, de la Commune, dont il a été le spectateur mais aussi l'acteur immédiat. Ce dernier considère que la Commune a donné une postérité décisive au legs de la Révolution de 1789 - 92 en interrogeant la nature de ce que peut être une véritable révolution sociale, et surtout en conférant à la révolution sociale sa forme la plus adéquate : le communalisme.Le communalisme associe le principe de l'autogouvernement au principe de l'organisation fédérative des divers foyers d'initiative (éducation, logement, travail, etc.). Il donne sens et effectivité à la « démocratie véritable », à la « souveraineté collective », à la « législation directe ».