Résumé du livre : a l'origine simple village de cabanes, rome l'a emporté sur ses riches voisins, grecs et etrusques.devenue maîtresse de l'italie, la république a fait la grandeur de l'urbs en fondant un immense empire territorial autour d'une méditerranée transformée en lac romain. mais, en dominant les royaumes hellénistiques, elle se laisse dominer par les civilisations de ces pays nourries des héritages grecs et orientaux. si bien qu'en deux siècles, rome a connu à la fois une véritable renaissance culturelle et des crises complexes, de plus en plus violentes, qui ont abouti à une crise sans alternative et à la chute de la républiquece livre est devenu un classique de l'histoire de l'antiquité