Résumé du livre : Pavel Kiriline, ethnologue spécialiste des civilisations boréales, a beaucoup vécu. Sans compter ses incarnations précédentes, sous différentes formes animales, il a, au cours de son existence officielle, écrit des livres, dirigé une revue, exploré les terres arctiques.Il a aimé avec passion plusieurs femmes, cheminé avec un elfe dans les landes de l'Écosse, et reçu la visite de la Vierge. Il vit dans le souvenir de son frère Platon, mystérieusement disparu, un soir d'hiver, dans les marécages de Sibérie.