Résumé du livre : Dans Mort et pleurs rituels, Ernesto De Martino présente les résultats de son enquête ethnographique menée en Lucanie sur les coutumes funéraires. Il revient aux origines de celles-ci, fondées sur le refus d'une mort insignifiante et l'exigence humaine visant à procurer au défunt une seconde mort d'ordre culturel. Parmi ces dernières, l'institution de la plainte funèbre a joué un rôle primordial dans les civilisations méditerranéennes antiques.L'ouvrage se clôt sur l'Atlas illustré des pleurs, inventaire des techniques du corps exprimant le pathos : le riche répertoire des images (qui vont de l'Égypte ancienne à la Renaissance) évoque l'Atlas Mnémosyne conçu par l'historien de l'art allemand Aby Warburg (1866-1929).