Résumé du livre : Lorsque maître Ding, à un mois de la retraite, est licencié de son usine pour cause de faillite,c'est toute sa vie qui s'effondre. Mais un autre monde se profile, celui d'une Chine moderne, régipar l'initiative, les projets, les idées individuelles. Il retrouve alors l'enthousiasme porté par unidée géniale mais assez peu orthodoxe, et par l'infaillible soutien de son fidèle apprenti. Dans ubus abandonné, il installe une « chambre d'amour », qu'il loue en échange de quelques yens. Cprojet audacieux connaîtra un succès inespéré. Dans cette fable douce-amère, l'auteur porte uregard décapant, plein d'humour et de tendresse sur la société chinoise contemporaineNé en 1956 dans une famille de paysans pauvres du Shandong, Mo Yan a commencé à écrirdans les années 1980. Son génie singulier est désormais largement reconnu, tant en Chine qu'eOccident.